Frank Zappa

Frank Zappa, amerikansk gitarist, keyboardist, sanger, komponist og produsent; opptrådte fra begynnelsen av 1960-årene i ulike musikalske sammenhenger fra reklamemusikk til film og avantgarde. Fra 1964 var han leder for gruppen The Mothers of Invention, som med hyppige utskiftninger i besetningen ble banebrytende i rockemusikken med sin bruk av elementer fra jazz og kunstmusikk og med sin politisk betonte ironi og satire. Den utga en rekke album som vakte stor oppmerksomhet: Freak Out (1966), Absolutely Free (1967), We're Only In It for the Money (1967), Uncle Meat (1969), Weasels Ripped My Flesh (1970), Over-Nite Sensation (1973) og Bongo Fury (1975). Gruppen ble oppløst i 1975, men Frank Zappa fortsatte å samarbeide med flere av medlemmene, og den har «gjenoppstått» uten Zappa, under navn som The Grandmothers og Zappa Plays Zappa (sammen med hans sønn Dweezil Zappa)

Fra 1968 ga Zappa også ut album under eget navn, og helt frem til sin død var han utrolig produktiv, med et stadig vekselbruk mellom grovkornet satire og harselas, «seriøs» samtidsmusikk, fra 1980-årene av ofte komponert ved hjelp av en avansert synthesizer kalt Synclavier, og instrumental jazzrock der han framsto som en eminent gitarist. Han utga også en rekke videoer og boken The Real Frank Zappa Book (1989), og han var en skarp og velartikulert kritiker av vestlig kulturindustri og av den amerikanske høyresidens tendenser til å ville sensurere blant annet rocketekster. Musikken hans var alltid preget av eksperimentering, uforutsigbarhet og humor, kombinert med stor teknisk dyktighet og bred teoretisk kunnskap. Zappa hadde oppsiktsvekkende stor suksess i Norge, hvor de fleste av hans album fra 1973-82 havnet på Topp 20, og hvor singlene Bobby Brown og Joe's Garage ble store hits i 1979.

I 1991 annonserte han at han ville stille som uavhengig kandidat ved det amerikanske presidentvalget, men han ble hindret fra dette av en kreftsykdom som viste seg uhelbredelig. Også etter hans død er det kommet en strøm av nye album med innspillinger og opptak fra hele karrieren. I 2014 kom boka Zappa i Norge.