Flann O'Brien

Flann O'Brien var en irsk forfatter og journalist. Ved siden av James Joyce og Frank O'Connor regnes han som den betydeligste irske prosaist.

Navnet Flann O'Brien er det mest kjente av mange pseudonymer brukt av Brian O'Nolan, som var hans egentlige navn. Han er kanskje best kjent for romanen At Swim-Two-Birds (1939, norsk oversettelse På svøm-to-fugler, 1998), som parodierer irske heltesagn og irsk folklore. Burleske og fantastiske er også romanene The Third Policeman (1940, utgitt 1967; norsk oversettelse Den tredje politimannen, 1997) og The Dalkey Archive (1964), hvor selveste James Joyce opptrer. Videre bør nevnes A Hard Life (1960), tilegnet Graham Greene, som tidlig anerkjente O'Brien.

Selv om O'Brien er mest kjent for sine engelskspråklige romaner, skrev han også litteratur på irsk (gaelisk), blant annet romanen An Béal Bocht (1941, engelsk oversettelse The Poor Mouth). An Béal Bocht ble gitt ut under pseudonymet Myles na gCopaleen, og er en satire over en type selvbiografier fra Irlands Gaeltacht (irskspråklige områder) som kom ut i årene før, som Peig Sayers Peig og Tomás Ó Criomthains An t-Oileánach («The Islandman»). An Béal Bocht regnes i dag som en av de mest betydningsfulle irskspråklige romanene skrevet i det 20. århundre.

O'Brien er også kjent for sin spalte Cruiskeen Lawn i The Irish Times, som han skrev fra 1940 til han døde i 1966. Også denne ble skrevet under pseudonymet Myles na gCopaleen. Hans morsmål var irsk og Cruiskeen Lawn startet som en irskspråklig spalte, men O'Brien gikk etterhvert over til å skrive på engelsk. I sin spalte i The Irish Times etablerte O'Brien seg også som en viktig samfunnskritiker og debattant.