Edmund Hillary

Edmund Hillary var en fjellklatrer og eventyrer fra New Zealand som sammen med Tenzing Norgay var den første til å nå toppen av Mount Everest, verdens høyeste fjell, 29. mai 1953. Av yrke var Hillary opprinnelig birøkter, senere i livet ble han diplomat.

Hillary deltok i 1953 i den britiske ekspedisjonen ledet av John Hunt til Mount Everest i Himalaya, og sammen med Tenzing Norgay satte han ut fra siste teltplass på rundt 8500 meter over havet grytidlig på morgenen 29. mai, og nådde toppen på 8844 meter over havet rundt klokken 11.30.

Året etter bestigningen av Everest gjorde Hillary et mislykket forsøk på å nå toppen av nabofjellet Makalu (8481 moh.). Fra 1956 til 1958 var han leder for det newzealandske partiet i Vivian Ernest Fuchs' ekspedisjon til Antarktis, som i 1958 nådde den amerikanske sydpolstasjonen med motorslede, den første ferd over land til Sydpolen siden Roald Amundsen og Robert Scott.

I 1960-årene ledet Hillary flere ekspedisjoner til Himalaya, blant annet for å lete etter spor av «den avskyelige snømannen», samt en klatreekspedisjon til Antarktis. I 1977 var han leder for en reise med motorbåt opp elven Ganges og videre klatring til dens kilder i Himalaya.

Hillary utgav bøkene High Adventure (1955, norsk oversettelse 1956), The Crossing of Antarctica (1958, sm.m. V. Fuchs), No Latitude for Error (1961), Nothing Venture, Nothing Win (1975, selvbiografi) og From the Ocean to the Sky (1979).

Fra 1960-årene arbeidet han sterkt for utviklingen av det nepalske samfunnet med blant annet skole- og sykehusbygging, og ble i 2003 utnevnt til æresborger av Nepal. Han ble ridder av Hosebåndsordenen i 1995.