Dyreliv på Hawaii

På atoller i nordvest yngler 500–1000 hawaii-munkesel. Den var nesten utryddet på 1990-tallet, men har klart å øke i antall. Den hawaiiske gråflaggermusen (Asiurus cinereus semotus), også kjent som ʻōpeʻapeʻa eller Hawaiian Hoary bat på engelsk), er en underart av flaggermus som er endemisk på øyene Hawaii. Det er også det eneste opprinnelige landpattedyret på øygruppa.

Polynesierne innførte hunder, griser og høns. Senere har mange andre dyr kommet hit med menneskets hjelp: åtte arter amfibier, én ferskvannskilpadde, én slange, ni øglearter, rotte og en rekke fugler.

Hawaii er omgitt av hav, og her er det mange ulike arter sjøpattedyr. Blant annet finnes karettskilpadder, og hvert år vandrer hvaler fra Alaska til Hawaii. Knølhvaler yngler i havet rundt Hawaii. Det er også vågehval, finnhval, nordkaper og brydehval og ikke minst den truede hawaii-munkeselen.

Det finnes 70 arter landfugler på Hawaii, blant dem en stedegen familie, hawaiifinker. De 22 hawaiifinkeartene stammer sannsynligvis fra en spurvefugl som kom til øyene fra Amerika. Åtte av artene er nylig utryddet, flere er truet. Sjøfuglene omfatter laysanalbatross og andre stormfugler, tropikfugler, suler, fregattfugl, terner og noddyer.

Hawaiigåsen, eller nene, stod lenge i fare for å dø ut. Da kaptein Cook kom til Hawaii i 1778, var hawaiigåsa vanlig. Men på grunn av jakt og introdusjon av fremmede arter som griser og manguster, var gåsebestanden redusert til bare 30 individer i 1952. Takket være avl i fangenskap og reintroduksjoner, har antallet nå økt til 2500.

Hawaii har minst 5000 insektarter, og mer enn 80 prosent av dem er stedegne. Sommerfugler, biller, årevinger og eddikfluer er rikt representert. Mer enn 1000 arter av landsnegler er kjent fra øygruppen.

• plantelivet på Hawaii