Branchiobdellider (orden Branchiobdellida) regnes med til underklasse igler (Hirudinea) blant leddormer. De omfatter arter som lever eksternt på ferskvannskreps.
Bygning
De små dyrene er bare 1 – 10 mm lange. Deres bygningstrekk minner om igler, men også om fåbørstemark.
Levevis
De fleste lever på utsiden av vertsdyret, hvor de fester seg med en sugeskopp på bakkroppen. Det kan være flere hundre individer på en ferskvannskreps. Der lever de av organisk materiale og mikroorganismer, og bidrar til å rense vertens kropp. Noen arter lever i krepsdyrenes gjellekammer.
Utbredelse og systematikk
Det finnes 150 arter på verdensbasis, hvorav de fleste lever i Nord-Amerika, men noen også i Europa og Asia. Det er ikke registret funn av branchiobdellider fra Norge.
I systematisk sammenheng blir de også ofte betraktet som en egen gruppe, atskilt fra iglene.
Kommentarer
Har du spørsmål om artikkelen? Skriv her, så får du svar fra fagansvarlig eller redaktør.
Du må være logget inn for å kommentere.