I 2014 tok Skarstein sitt første VM-gull i roing. Året etter fulgte hun opp med å sikre seg bronse i ro-VM. Målet var derfor naturlig nok å ta medalje i rokonkurransen i Paralympics i Rio de Janeiro 2016. Dette målet klarte hun ikke, og hun endte på en fjerdeplass. Skuffelsen fikk henne imidlertid bare til å satse enda mer systematisk og målrettet på idretten.
Denne satsingen ga resultater både på vinter- og sommerføre. I langrenn ble det bronse i VM mellomdistanse (fem kilometer) både i 2017 og 2019. I VM 2017 tok hun sølv på langdistanse (12,5 kilometer). Under VM to år senere tok Skarstein bronse på denne distansen. I den paralympiske sesongen i 2017–2018 sikret hun seg sammenlagtseieren i verdenscupen i langrenn, men det ble ingen topplasseringer under Paralympics i Pyongyang i 2018.
Også i roing ble det stor framgang for Skarstein etter lekene i Rio de Janeiro. En faktor som talte i hennes favør var at pararoerne etter 2016 gikk fra å ro 1000 meter til å ro den samme distansen som andre konkurranseroere; 2000 meter. Med denne endringen fikk hun fordel av sin utholdenhet, og nå ble hun suveren i sin klasse.
Skarstein ble verdensmester tre år på rad; i 2017, 2018 og 2019. I disse sesongene vant hun også verdenscupen sammenlagt i sin klasse.
Helt fra hun satset på roing, ble hun som pararoer en del av det norske rolandslaget. Her innledet hun et nært samarbeid med landslagstrener Johan Flodin, og støtten fra dette kompetansemiljøet ble viktig i forberedelsene mot Paralympics i Tokyo 2020. I tillegg gikk hun nye veier for å optimalisere sine prestasjoner. Med hjelp fra forskere ved NTNU i Trondheim ble det i 2018 utviklet et sete til robåten som var spesialtilpasset hennes fysiske forutsetninger.
11. april 2021 innledet Skarstein den paralympiske sesongen med å bli europamester. I juni samme år demonstrerte hun sitt nye spesiallagde sete i båten ved å sette en ny overlegen bestetid på 2000 meter. Dermed var hun en soleklar favoritt foran rokonkurransen i Tokyo. Denne gang innfridde hun forventningene, og 29. august ble hun suveren paralympisk gullvinner i sin klasse.
Også i den påfølgende sesongen fortsatte Skarstein å ta gullmedaljer. 13. august forsvarte hun gullet under EM i München. Og den 25. september rodde Skarstein inn til sitt femte gull under VM i Racice i Tsjekkia. Med dette avsluttet hun sin sjette sesong på rad som ubeseiret i roing.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.