Faktaboks

Bessie Emery Head
Uttale
hed
Født
1937
Død
1986
Bessie Emery Head, 1980-tallet
Bessie Emery Head, 1980-tallet
Av /𝒲.

Bessie Emery Head var en sørafrikansk forfatter. Hennes mor var hvit og hennes far svart, og hun ble født på et psykiatrisk sykehus der moren var blitt plassert fordi hun skulle ha barn med en svart mann.

Head vokste opp i fosterhjem og barnehjem. Hun ble utdannet som lærer, men arbeidet en stund som journalist og flyttet til Botswana, der hun først livnærte seg som lærer og deretter som forfatter. Dessuten drev hun et lite jordbruk. Hun ble botswansk statsborger i 1979. Gjennom hele livet hadde hun store mentale problemer, noe som særlig kommer til uttrykk i den fremragende romanen A Question of Power (1974, Et spørsmål om makt). Hun døde i Serowe i Botswana, som hun skildret i dokumentarboken Serowe: Village of the Rain Wind (1981, Serowe: Landsbyen med regnvind).

I novellesamlingen The Collector of Treasures and Other Botswana Village Tales (1977, Samleren av skatter og andre botswanske landsbyeventyr) gir hun en litterært fremragende skildring av aspekter ved livet i en botswansk landsby. De to første romanene hennes, Når himmelen mørknar (Originaltittel: When Rain Clouds Gather, 1968. Norsk oversettelse, 1981), som handler om forsøket på å overvinne rasemotsetninger i et jordbrukskollektiv i Botswana, og Maru (1971), som er en kjærlighetshistorie om motsetninger mellom folkegrupper i Botswana, tar begge opp spørsmål om fordommer og diskriminering på en kraftfull måte.

Den historiske romanen Betwitched Crossroads: An African Saga (1984, Forheksede veiskiller: En afrikansk saga), som var den siste boken som ble utgitt mens hun levde, henter stoff fra tiden da Bechuanaland ble britisk protektorat.

Posthumt er det kommet ut to samlinger med noveller, Tales of Tenderness and Power (1989, Fortellinger om ømhet og makt) og The Cardinals: With Meditations and Stories (1993, Kardinalene: Med meditasjoner og historier), som består av en lang novelle og flere mindre skrevet i Cape Town i 1960-årene.

A Woman Alone: Authbiographical Writings (1990, En kvinne alene: Selvbiografiske tekster) gir, sammen med A Gesture of Belonging: Letters From Bessie Head, 1965–1979 (1991, redigert av Randolph Vigne) et gripende bilde av forfatterens problemfylte liv.

Les mer i Store norske leksikon

Litteratur

  • Abrahams, Cecil, red.: The tragic life: Bessie Head and literature in Southern Africa, 1990, isbn 0-86543-177-9
  • Eilersen, Gillian Stead: Bessie Head - Thunder behind her ears: her life and writing, 1995, isbn 0-435-08984-6
  • MacKenzie, Craig: Bessie Head, 1999

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg