Avignon

Avignon, by i sørlige Frankrike, Provence-Alpes-Côte d'Azur, hovedstad i departementet Vaucluse, ved Rhônes østbredd; 86 900 innb. (2002), med forsteder 253 600 innb. (1999). Vinhandel og turisttrafikk, metall- og tekstilindustri. Berømt årlig teaterfestival. Avignon var bispesete alt på 200-tallet og ble erkebispesete 1475. Romansk katedral fra 1100-tallet, rikt museum. Avignon er en gammel by (romersk Avennio), omgitt av sine middelalderlige murer, dominerende pavepalass, oppført av Innocens 6 i 1350-årene, og andre gamle bygninger. Pavene residerte her 1309–77, og «motpaver» 1378–1408. Byen tilhørte paven like til 1791, da den ble innlemmet i Frankrike. Avignons historiske bysenter er ført opp på UNESCOs Liste over verdens kultur- og naturarv. Europeisk kulturby år 2000.