Artskompleks er nærstående arter som har svært likt utseende, og som tidligere har blitt identifisert som samme art og har fått samme artsnavn. Moderne høykapasitets DNA-sekvenseringsmetoder og PCR (polymerase kjedereaksjon) har vist at selv om de har likt utseende kan det dreie seg om egne arter med genetiske forskjeller, en artsflokk, også kalt kryptiske arter (av gresk kryptos – skjult, gjemt).
Andre begreper som blir brukt er artssverm og søskenflokk. Kryptiske søsterarter blir brukt om arter som har samme fylogenetiske opprinnelse.
I studiet av biodiversitet har molekylær artsidentifisering (DNA-strekkoding) gitt oppdagelse av mange kryptiske arter, de har likt utseende, men er genetisk forskjellige. Imidlertid vil det alltid være genetisk variasjon innen en art, som blant annet gir egne økotyper (klimaraser, provenienser) tilpasset leveområdet. Eksempler på en artsflokk er mange froskearter i tropisk regnskog, fargemorfer av firfisler, og fiskene cichlider i Malawisjøen i Afrika. Det tok tid før man oppdaget at afrikansk skogselefant er en søsterart til savanneelefanten.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.