Arthur Koestler

Arthur Koestler, ungarsk-britisk forfatter og journalist; ble kommunist etter studieår i Wien. Han var krigskorrespondent under den spanske borgerkrig, ble tatt til fange 1937 og dømt til døden, men ettersom han var britisk krigskorrespondent ble han omsider frigitt. I skuffelse over Sovjetunionens politikk gikk han i 1938 ut av det kommunistiske partiet. Året etter ble han internert i den franske emigrantleiren Le Vernet, og kom senere til England. Scum of the Earth (1941; norsk overs. Jordens berme, 1947) er en fremstilling av Frankrikes behandling av emigrantene og tilstandene i Le Vernet.

Darkness at Noon (1940; norsk overs. Mørke midt på dagen, 1948), kanskje hans mesterverk, gir i romanform en psykologisk forklaring på Moskvaprosessenes tilståelser, og øvde innflytelse på ettertidens holdning til totalitære utrenskninger. Arrival and Departure (1943; norsk overs. Ankomst og avreise, 1951) er en roman om «the lost generation». Essaysamlingen The Yogi and the Commissar (1945; norsk overs. Yogien og kommissæren, 1946) fortsetter polemikken mot sovjetmyten. I Promise and Fulfilment: Palestine 1917–49 (1949) behandler han Palestina-spørsmålet. I The Sleepwalkers: a History of Man's Changing Vision of the Universe (1959) tar han for seg menn som Kepler, Galilei, Tyge Brahe og Newton, og viser hvordan de midt i sin storhet også er barn av sin tid. The Lotus and the Robot (1960; norsk overs. Lotusen og roboten, s.å.) er kulturfilosofiske essays med stoff fra hans reise i India og Japan 1958–59. I Drinkers of Infinity: Essays 1955–1967 (1968) og The Heel of Achilles: Essays 1968–1973 (1974) berører han mange temaer som også behandles i bøkene fra denne perioden.

Hans 2-binds selvbiografi, Arrow in the Blue og The Invisible Writing, kom 1952–54. Koestlers berømmelse hviler for en stor del på den hissige debatten omkring forhenværende kommunisters anklager mot Sovjetunionen (han var en av bidragsyterne til The God that Failed, 1950; norsk overs. Guden som sviktet, s.å.), og på hans eminente journalistiske fremstillingsevne.

• Anbefalt litteratur