Aqsa-brigaden

Både det palestinske opprøret (intifadaen) og opprettelsen av brigadene har sammenheng med at Ariel Sharon, den gang israelsk opposisjonsleder, høsten 2000 besøkte Haram al-Sharif (den jødiske tempelplassen) i Jerusalem, der al-Aqsa-moskeen ligger. Moskeen er det tredje helligste sted for muslimer (etter Kaba og Muhammeds grav), og besøket vakte voldsomme reaksjoner.

Intifadaen som oppstod etter besøket, kalles ofte al-Aqsa-intifadaen. Militsen som kaller seg al-Aqsa-brigaden, regner seg som den væpnede fortropp for dette opprøret og som Fatah-bevegelsens væpnede fløy. Brigaden er av mange land betegnet som en terrorgruppe.

Militsen ble grunnlagt i Balata-flyktningleiren i Nablus på den okkuperte Vestbredden. Brigaden er sterkt militant og ble formet av unge Fatah-medlemmer som var uenige med partiledelsens strategi overfor Israel. Ideologisk er brigaden sekulær.

Brigadene fungerer som lokale celler i palestinske byer, og virksomheten finansieres både ved private bidrag, bidrag fra Fatah og i enkelte tilfeller også fra Hizbollah. Brigadene har stått bak angrep både mot Israelske soldater og bosettere på Vestbredden, men også selvmordsbombeangrep i Israel. Disse angrepene fant stort sett sted i perioden 2001–2007, med størst intensitet i årene mellom 2002 og 2004. Det dødeligste ble utført i Tel Aviv i 2003 med 22 drepte.

Brigaden har i stor grad blitt beseiret av Israel, og flesteparten av de gjenværende medlemmene har inngått avtaler med de palestinske selvstyremyndigheter om avvæpning og integrering i sikkerhetsstyrkene. Så sent som i 2016 var det likevel trefninger mellom medlemmer av brigaden og de palestinske sikkerhetsstyrkene i Nablus.

Brigaden har selv hevdet at Marwan Barghouti er deres leder, men han nekter for dette.

• Palestinas historie etter 1948
• Israels samtidshistorie
• Midtøsten-konflikten
• Fatah