Antonio Diabelli

Antonio Diabelli var en østeriksk musikkforlegger og komponist.

Diabelli var i samtiden best kjent som forlegger og i ettertiden best kjent som den som komponerte valsen som Ludwig van Beethoven anvendte i sitt variasjonsverk «Diabelli-variasjonene», 33 variasjoner, opus 120.

Diabellis utdannelse hadde som mål at han skulle bli prest, han sang i guttekoret i katedralen i Salzburg og skal ha fått undervisning av Michael Haydn. 19 år gammel hadde Diabelli allerede komponert flere verk, blant annet seks messer. Fra 1800 gikk han i kloster i Raitenhaslach, der han ble værende i tre år, frem til 1803 da han flyttet til Wien. Her begynte han å undervise i klaver og gitar og lærte seg utgiveryrket. Samtidig fortsatte han å komponere og i 1809 forelå hans komiske opera Adam in der Klemme.

I 1817 grunnla Diabelli et forlagsfirma som han året etter, i 1818, gikk i kompaniskap med Pietro Cappi om, under navnet Cappi & Diabelli. Fra 1924 hadde firmaet navnet Diabelli & Co. Forlaget ble berømt ikke minst for sine forenklede arrangementer av populære musikkstykker til hjemmebruk. Firmaet ble også kjent som det første forlaget som publiserte verk av Franz Schubert. I 1821 kom Diabellis første Schubert-publikasjon – Der Erlkönig. Da Schubert døde i 1828, kjøpte Diabelli størstedelen av Franz Schuberts etterlatte verker, som bestod av en enorm samling manuskripter. Schuberts verk omfatter nesten 1000 nummer og i og med oppkjøpet kunne Diabellis firma i mer enn 30 år stadig utgi «nye» Schubert-verk.

Blant Diabellis verk finner man foruten den nevnte komiske operaen og messene, sanger og en mengde klaver- og gitarrkomposisjoner. Det verket Diabelli imidlertid er mest kjent for, er resultat av et forlagsinitiativ. I 1819 bestemte han seg for å publisere et sett variasjoner over et valse-tema som han selv hadde komponert, eksklusivt for dette foretaket. Tanken var at alle kjente østerrikske komponister, i tillegg til flere betydelige ikke-østerikske komponister, skulle komponere en variasjon hver over dette temaet. Resultatet skulle utgis i en antologi kallt Vaterländisches Künstlerverein. 51 komponister deltok, deriblant Ludwig van Beethoven, Franz Schubert, Carl Czerny, Johann Nepomuk Hummel, Ignaz Moscheles og den åtte år gamle Franz Liszt. Beethoven komponerte ikke bare én variasjon, men 33 og skapte et av tidenes aller største variasjonsverk for klaver kjent som Diabelli-variasjonene opus 120, komponert i 1823. De andre komponistenes variasjoner ble utgitt som Vaterländisches Künstlerverein, del II.

Diabelli trakk seg ut av forlaget Diabelli & Co i 1851 da Carl Anton Spina overtok. Da Diabelli døde i 1858, fortsatte Spina å lede firmaet frem til 1872 og utga en rekke verk av Johann Strauss den yngre og Josef Strauss.