Det førkoloniale området som i dag utgjør Nigeria, bestod av en rekke forskjellige samfunn med ulik grad av statsdannelse. Storbritannia koloniserte området gradvis fra 1862, og i 1914 ble en samlet nigeriansk stat erklært, etter sammenslåing av to protektorater. Nigeria ble selvstendig i 1960. For tiden etter selvstendigheten i 1960, les Nigerias samtidshistorie. Hele artikkelen