Ølen

Ølen var en kommune i Hordaland fylke, fra 2002 i Rogaland fylke, og i 2006 slått sammen med Vindafjord til den nye kommunen Vindafjord.

Ølen ble opprettet som kommune i 1916 ved utskilling av sognene Ølen og Bjoa fra daværende Fjelberg kommune. I 1964 ble Ølen utvidet med Austre Vikebygd, den delen av Sveio som lå på østsiden av Ålfjorden, og Ølen fikk da de grensene kommunen hadde frem til sammenslåingen med Vindafjord i 2006. Ølen utgjorde 1964–2006 de nordre delene av den nåværende Vindafjord kommune og bestod av de tre bygdene/kirkesognene Vikebygd på østsiden av Ålfjorden i sørvest, Bjoa på sørsiden av Bjoafjorden i nord og Ølen omkring Ølsfjorden i sørøst. Ølen kommune hadde i 1964–2006 et areal på 181 km²,og ved sammenslåingen med Vindafjord 3420 innbyggere.

Bosetningen er spredt langs fjordsidene og de tilstøtende dalene med et tyngdepunkt innerst i Ølsfjorden, med blant annet tettstedene Ølen (Ølensjøen) og Ølensvåg (Ølsvågen). E134 fra Haugesund via Drammen til E6 på Vassum i Ås fører gjennom begge tettstedene.

Navnet Ølen kommer av norrønt Ǫlund, antagelig opprinnelig navn på Ølsfjorden, av uviss opprinnelse. Det kan ha sammenheng med norrønt ala, «nære, føde», og kan i så fall sikte til at fjorden er rik på fisk.

• Vindafjord

• Bygdebok for Ølen, 1986-, 2 b., Finn boken