Chile er verdens største produsent og eksportør av kobber. Landet står for rundt 30 prosent av verdens produksjon, og kobberreservene er også anslått til rundt 30 prosent av de totale kjente reserver i verden. Chuquicamata er en av verdens største åpne kobbergruver (dagbrudd), og El Teniente, sørøst for Santiago, er verdens største underjordiske kobbergruve.
Kobberproduksjonen i Chile lå i 2020 på rundt seks millioner tonn totalt, og betydningen for chilensk økonomi har økt de siste 30 årene. Inntektene fra eksport av kobber steg med hele 750 prosent mellom 1990 og 2011. I 1990 sto det statseide gruveselskapet Codelco for 65 prosent av kobberproduksjonen. Siden da har utenlandske private bedrifter inntatt en stadig viktigere rolle, og sto i 2018 for 60 prosent av produksjonen. Codelcos andel var da redusert til 30 prosent, mens private chilenske eiere kontrollerte de resterende ti prosent.
Gruvedriften utgjorde rundt ni prosent av BNP i 2019, men bare drøye to prosent av befolkningen jobber i sektoren. Kobberet utgjør en stor del av statsinntektene, rundt 20 prosent, gjennom skattlegging og inntekter fra statseide Codelco.
Kobber sto for hele 88 prosent av eksportinntektene fra bergverk i 2017, noe som viser kobbers dominerende rolle i denne sektoren. Men landet er også en viktig produsent av molybdenmalm, som fås som biprodukt av kobberproduksjonen. Det utvinnes også betydelige mengder gull, sølv, salpeter, mangan og jernmalm. Nord i Chile ligger verdens største reserver av litium, som er mye brukt i moderne batterier. Utvinningen har av dette metallet vokst raskt, og i 2018 var Chile verdens nest største produsent av litium.
Salpeterutvinning var veldig viktig i chilensk økonomi fram til første verdenskrig. Dette har nå begrenset betydning, men når det gjelder biproduktet jod er Chile verdensledende.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.