Åsta-ulykken

Åsta-ulykken var en jernbaneulykke på Rørosbanen 4. januar 2000, da et nordgående lokaltog fra Hamar kolliderte med et sørgående fjerntog fra Trondheim like nord for den nedlagte Åsta stasjon i Østerdalen. Togene skulle krysse på Rudstad stasjon, men lokaltoget til Rena kjørte ut og fortsatte nordover. Like nord for Åsta møttes de to togene i en kurve slik at lokførerne først så motgående tog i en avstand på rundt 300 meter, og det var umulig å stoppe. Ved kollisjonen var farten på hvert av togene ca 80 km/t, og første del av lokaltoget ble knust. Store megder diesel lekket ut og tok fyr, og brannen spredte seg fort til vognene i det sørgående toget hvor lokomotivet og de fremste vognene sporet av.

I alt hadde togene 86 ombord, av disse 11 personer ombord i lokaltoget der 8 omkom. I toget fra Trondheim var det 75 ombord og 11 omkom. Alle i dette toget satt i første vogn. Her ble setene pressset sammen slik at mange av passasjerene ikke kom løs. Brannen med røykutvikling forårsaket at flere her døde av den grunn.

Åstadulykken er med tanke på omkomne, den nest største jernbaneulykken i fredstid i Norge. Årsaken til ulykken er, i henhold til rapporten fra undersøkelseskommisjonen, feil på signalanlegget eller menneskelig svikt. Et av togene kjørte på rødt lys, noe som ikke ble oppdaget av toglederen før etter tre minutter. Det var den gang ikke installert hverken lydalarm som skulle varsle at to tog var på kollisjonskurs, eller automatisk togstopp. Den eneste måten å få kontakt med togene på var med mobiltelefon, men toglederen i Hamar hadde ikke riktige nummer til de ansatte i togene.

Automatisk trafikkontroll var i ferd med å bli innført på de norske jernbanestekningene, og på Rørosbanen var dette arbeidet i gang da ulykken skjedde, men var ikke fullført. Banen fikk automatisk trafikkontroll (ATC) i 2002. Sikkerhetssystemet som nå innføres på jernbane i Norge er ERTMS som etter planen vil være ferdigstilt rundt 2030.

Et minnesmerke etter Åstaulykken er satt opp ved riksvei 3, ikke langt fra ulykkesstedet.