vinkekrabber

Det finnes omkring ett hundre arter av vinkekrabber i slekten Uca, som tilhører familien Ocypodidae. De lever langs strendene og i områder med mudder, laguner og brakkvann langs kysten av Sør-Amerika, Nord-Amerika og Afrika. De er også utbredt langs kystene ved Stillehavet.

Vinkekrabbene er små arter, og de største blir fem centimeter over ryggskjoldet. Spesielt for vinkekrabber er at den ene kloen til hannen er meget stor, mye større enn den andre. Den skal kunne utgjøre opptil halvparten av dyrets vekt. På engelsk kalles vinkekrabber «fiddler crabs» fordi det ser ut som om de bærer på en stor fiolin.

Vinkekrabbene er bemerkelsesverdige fordi de tilbringer deler av sitt liv på land og graver huler i sand og mudder. De har en variert diett ved å sikte jorden for detritus, alger, små virvelløse dyr og mikroorganismer. Rester etter måltidet legges som klumper på utsiden av hulene.

Med rituelle bevegelser bruker hannene den store kloen for å tiltrekke hunner. Kloen løftes i været og bankes i marken. Den store kloen er også i bruk i kamper mellom hannene. Hvis de mister en klo i kamp, kan den lille kloen hos noen arter vokse ut og bli større. Vanligvis gjør den ikke det, men den store kloen regenereres ved neste skallskifte.

Etter paring legger hunnen egg som festes på undersiden av kroppen. Hun bærer eggene i noen uker før de klekker, og larvene lever planktonisk i tidevannssonen til å begynne med.

Vinkekrabber er morsomme å se på og holdes som kjæledyr, blant annet i USA. Da må man ha et akvarium hvor det både er saltholdig vann og et substrat til å grave ut hulrom i.

• krepsdyr
• krabber