er omforming av ressurser til produkter som direkte eller indirekte kan dekke behov. En skiller mellom brutto verdiskaping og netto verdiskaping. En bedrift eller sektors brutto verdiskaping er lik verdien av det ferdige produktet minus vareinnsats. Hvis en i tillegg trekker ifra kapitalslit, kommer en fram til netto verdiskaping. Begrepet kan brukes på alle nivå som for eksempel bedriftsnivå eller på sektornivå og på nasjonalt nivå. For eksempel kan en beregne reiselivsnæringen i Nord-Norge sin verdiskaping. Netto verdiskaping på nasjonalt nivå tilsvarer landets nettonasjonalprodukt mens brutto verdiskaping på nasjonalt nivå tilsvarer landets bruttonasjonalprodukt.
Verdiskapingen i en bedrift deles mellom staten som får merverdiavgift, de ansatte som får lønn, långivere som får rente og eieren som får utbytte. En bedrift kan godt ha stor verdiskaping, men likevel ha negativt driftsresultat. Det skjer når lønnskostnadene er høyere enn verdiskapingen. I analyser av privat næringsliv defineres av og til verdiskaping som driftsresultat pluss lønnskostnader. Dette er strengt tatt ikke korrekt siden man da ikke har tatt hensyn til merverdiavgift.