tropisk lavtrykk

tropisk lavtrykk (kart over Jorden) (bilde)

Noen av de største skadene forårsaket av tropiske lavtrykk forekommer i forbindelse med flodbølger og oversvømmelse. Satellittbildene fra før og etter syklonen Nargis i mai 2008 viser de omfattende oversvømmelsene som rammet Ayerharwady-deltaet i Burma.

Et tropisk lavtrykk eller en orkan er en enorm virvel av skyer, som roterer omkring et rolig og gjerne skyfritt sentrum, stormens øye. Vi ser orkanen Rita i Mexicogolfen fotografert fra satellitt 23. september 2005.

tropisk lavtrykk (snittegning av tropisk lavtrykk) (bilde)

tropisk lavtrykk, lavtrykk med sterk vind som opptrer særlig i tropiske og subtropiske områder.

Etter internasjonal overenskomst benyttes følgende presise betegnelser:

• tropisk lavtrykk med vind opp til 17 m/s
• tropisk storm 17–33 m/s
• tropisk orkan eller taifun over 33 m/s

Styrke

Det har vært målt hastigheter på ca. 90 m/s (ca. 320 km/t). Vinden er sterkest på lavtrykkets høyre side i forhold til bevegelsesretningen, der en komponent av forflytningshastigheten forsterker sirkulasjonsbevegelsen.

Dannelse, utvikling

Et relativt svakt tropisk lavtrykk kan i løpet av få dager utvikle seg til et uvær med vindhastighet av orkans styrke. Dette skjer alltid over hav der sjøtemperaturen er meget høy, over ca. 27 °C.

Dannelsesområdet er gjerne det ekvatoriale stillebeltet som da må ligge forskjøvet 5–10° nord eller sør for ekvator fordi jordrotasjonens avbøyende kraft (corioliskraften) er medvirkende ved utviklingen av lavtrykket. Disse betingelsene er særlig til stede når det er ettersommer og tidlig høst på vedkommende halvkule.

Sør for ekvator over Atlanterhavet og over østlige Stillehavet dannes det ikke tropiske stormer og orkaner, bl.a. fordi sjøtemperaturen ikke er høy nok. Over nordlige Indiske hav er bevegelsen mindre regelmessig, orkansesongen er heller ikke så markert som i de fleste andre orkanstrøk.

Størrelse

Nydannede, noenlunde kraftige lavtrykk har liten utstrekning (f.eks. 100 km) og forflytter seg langsomt, oftest mot vest. Fullt utviklet kan lavtrykket ha diameter på 300–500 km. Over den vestlige del av verdenshavene bøyer de oftest av mot høyere breddegrader, for så å fortsette mot øst i vestavindsbeltet med større forflytningshastighet og mindre intensitet. Svekkede rester av tropiske lavtrykk når innimellom norskekysten.

utvikling

Energikilden for kraftige tropiske lavtrykk er kondensasjonsvarme som frigjøres ved fortetning av vanndamp. Tilførsel av meget fuktig luft som ved oppstigning i orkanområdet gir sterk nedbør, er nødvendig. Lavtrykkene svekkes over kjøligere hav eller land. Karakteristisk for tropiske orkaner er det sylinderformede midtpartiet, øyet, der fallende luftmasser gir forbigående vindstille og skyfritt vær.

Virkning

Det kan bli enorme skader og tap av menneskeliv når et tropisk lavtrykk raser inn over lave øyer eller lave kystområder. Skadene voldes av vinden, men særlig av stormfloden fra sjøen som slår innover land. De største orkankatastrofer i nyere tid har funnet sted i kystområdet i Bangladesh, der stormflod har druknet flere hundretusen mennesker. Katrina (2005) ansees som den skadeligste orkanen i atlanterhavsområdet i de senere år; den raserte byen New Orleans og tok ca. 1800 liv.

Varsling

Varslingen av tropiske lavtrykk er vesentlig forbedret i de senere år gjennom bruk av meteorologiske satellitter som uavbrutt overvåker havet.

Rekognoseringsfly og radarstasjoner muliggjør en nøyaktig bestemmelse av posisjon, fart og utstrekning av lavtrykkene. Effektiv spredning av varsler, evakueringsplaner o.l. har også hatt mye å si for å begrense skadevirkningene.

Navn

Orkaner i det nordamerikanske området gis personnavn i alfabetisk rekkefølge, fra A hvert år.

Anbefalte nettsteder

• Worldwide Tropical Cyclone Names
• National Hurricane Center

Safir–simpson-skalaen

Klassifisering av tropiske lavtrykk (orkaner, sykloner, taifuner)