plante med forvedete skudd og som oftest sekundær tykkelsesvekst. Treet er ugrenet fra grunnen slik at det utvikles en stamme med en trekrone i toppen. Treet vokser i hele levetiden. Hver vår eller vegetasjonsperiode vokser det ut et nytt årsskudd. Toppskuddet øker stammelengden, mens sideskuddene utvikler seg til grener.
Struktur
Trevirket er oppbygd av celler som har forskjellig utforming etter den oppgave de skal fylle. Det er 3 hovedgrupper av celler: parenkym eller lagringsceller, trakeider (hos bartrær) og kar (hos løvtrær) som er vanntransporterende celler, og de mekaniske celler eller vedceller, som avstiver treet. Trakeider og vedceller kalles også fibrer. Av bartrærnes ved er storparten bygd opp av trakeider med en fiberlengde på 3–5 mm. Løvtrærne er mer uensartet oppbygd og fibrene er vanligvis kortere, 1–1,5 mm. Margstråler er belter av transportceller som går radiært i treet (på tvers av årringene). Kvaerike bartrær som gran og furu har kvaeganger både i vedens lengde- og radiærretning. Årringene er sammensatt av vårved (innerst) oppbygd av transportceller og sommerved av avstivende celler. Hos mange trearter kan eldre trær innerst ha kjerneved eller malme, som består av mørk, død ved og utenom en ring av levende ved, yten.
Kjemisk sammensetning
Veden består av ca. 40 % cellulose, ca. 25 % hemicellulose og 20–30 % lignin, mens resten er forbindelser som harpiks, garvesyre, fett m.m. I samsvar med denne fordelingen består vedens tørrstoff av 50 % karbon, 43 % oksygen, 6 % hydrogen og 1 % nitrogen og aske.
Cellulosen er oppbygd av glykoserester og har formelen (C6H10O5)n. n kalles gjerne cellulosens polymerisasjonsgrad og ligger hos nativ granved på ca. 3500. Molekylenes langstrakte form har stor praktisk betydning. Disse trådmolekylene ligger nemlig ordnet i bunter, såkalte miceller, som igjen danner de større enhetene, fibrillene som fiberveggen er oppbygd av. Fiberveggen omslutter et indre hulrom, lumen, og de enkelte fibrer er «kittet» sammen til en vedstruktur ved et tynt sjikt som kalles midtlamellen. Hemicellulosen er også polysakkarider, men med kortere molekyler enn cellulose. Polymerisasjonsgraden er således sjelden mer enn 300. Den tredje hovedkomponenten lignin er også en høypolymer oppbygd av fenylpropionsyrederivater, og sannsynligvis kjemisk bundet til cellulose og hemicellulose. Mengden av de tre komponentene kan variere mye i veden. I midtlamellen er det således mest lignin og hemicellulose, i fiberveggen vesentlig cellulose.