topphegre

Topphegra er en av Europas minste hegrefugler, og høyden på en oppreist fugl er 40-50 centimeter. Vekten er fra 230-370 gram. Sittende gir fuglen et forholdsvis mørkt inntrykk på rygg, hode og bryst, men flygende virker den svært lys, med hvite vinger, hale og bakrygg. Topphegras nebb er kraftig, blått og med mørk tupp.

Topphegrer søker som regel næring i tilknytning til våtmarksområder, og er mere vanlig å finne langs elver og innsjøer med ferskvann enn i marine områder. Føden er insekter, fisk, amfibier og andre akvatiske dyr den fanger i vann, samt insekter og noe reptiler og mindre fuglearter som fanges på land.

Topphegra lever forholdsvis skjult, og sitter gjerne gjemt oppe i trær. Fuglene hekker i kolonier, gjerne sammen med andre hegrearter.

Topphegra er utbredt i sørlige og sentrale deler av Eurapa, og videre østover til Aralsjøen og Iran. Det hekker også topphegrer enkelte steder i Afrika, samt på Madagaskar. Topphegrene som hekker i Europa er trekkfugler som overvintrer i Afrika sør for Sahara.

Bestandstrenden til topphegrene i Europa er negativ i øst og positiv i vest. Arten har ekspandert til nye hekkeområder de siste 20-30 årene, spesielt i Italia, Frankrike og Spania. Det er mulig dette kan knyttes til økt produskjon av ris i disse områdene, da arten ofte er å finne i rismarker. Nærmeste hekkeplass til Norge er helt nord i Frankrike.

Topphegra er påvist kun to ganger i Norge, i Tromsø havn i november og desember 2018, og ved Slevdalsvann på Lista i juni 2019.

• gråhegre
• egretthegre
• kuhegre
• hegrer

• BirdLife International: Globalt utbredelseskart