fork. TPE, fellesbetegnelse på gummimaterialer (elastomerer) som er plastiske og formbare når de varmes opp, men som har egenskaper som vulkanisert gummi ved vanlige brukstemperaturer.
Kjemisk sammensetning
Termoplastiske elastomerer kan være blokk-kopolymerer med molekyler som består av kjedestykker som danner harde, eventuelt krystallinske områder ved vanlig temperatur, og av lengre, gummielastiske kjedestykker mellom disse. Andre typer er blandinger av en vulkanisert eller uvulkanisert gummi (naturgummi, etylen-propylengummi) og en krystalliserende polymer (polypropylen, polyetylen).
Fremstilling, anvendelse
Materialene kan blandes, formes eller støpes i samme type maskineri som blir brukt ved plastbearbeiding (ekstrudere, sprøytestøpemaskiner o.l.) og trenger ikke ordinær kjemisk vulkanisering for å oppnå bruksegenskaper. Vanlige anvendelser er til sprøytestøping av såler direkte på fottøy, til tekniske produkter som støtfangergummi og andre bildeler, kabelisolasjon, til elastisk smeltelim m.m.