Sysselmesteren på Svalbard

Hovedoppgavene er knyttet til politi- og miljøvernarbeid, men sysselmesteren er også miljøvernmyndighet for Svalbard. Blant miljøvernavdelingens viktigste oppgaver er:

• naturoppsyn og overvåking av miljøet
• ivaretakelse av miljøhensyn i arealplanlegging, utbygging og næringsvirksomhet
• forvaltning av verneområder
• forvaltning av flora og fauna
• forvaltning av friluftsliv, turisme og ferdsel i utmark
• behandling av forurensningssaker og avfallshåndtering
• oljevernberedskap
• registrering, undersøkelser og informasjon knyttet til kulturminner
• vedlikehold og skjøtsel av kulturminner
• kontroll av inn- og utførsel av kjæledyr
• koordinering av veterinærtjeneste

Svalbard er et eget politidistrikt. Politiavdelingen har blant annet ansvar for følgende oppgaver:

• etterforskning
• redningstjeneste
• ferdselskontroll på sjø og land
• forebyggende arbeid
• ordenstjeneste
• pass- og visumutstedelse
• oljevernaksjoner
• sjøfartsmyndighet
• trafikkontroll
• tvangsfullbyrdelse
• våpentillatelser

Sysselmesteren utfører en rekke andre tjenester som er underlagt ulike etater på fastlandet:

• samfunnssikkerhet og beredskap
• vertskaps- og representasjonsoppgaver
• mediekontakt
• behandling av reiselivssaker
• bevilling til separasjon og skilsmisse
• vielser
• påtale i straffesaker
• notarius publicus
• juridisk rådgivning
• brannvern
• informasjon

Sysselmesteretaten har vokst betraktelig de senere årene og spesielt siden midten av 1990-tallet i forbindelse med større og mer diverse aktivitet på øygruppen og innen forvaltningen. I 1980 var det 11 ansatte, i 2020 var det 50, og i 2021 var tallet redusert til 37 ansatte.

Sysselmesteren rår over et stort utvalg av transportmidler som spenner fra biler, terrenggående beltevogner, småbåter, snøskutere til to redningshelikoptre og tjenestefartøyet M/S Polarsyssel som ble spesialbygget og overlevert i 2014. Fartøyet skal operere på Svalbard i ti måneder hvert år. Kostnaden for transporttjenestene ble satt til over 214 millioner kroner for 2020. Utgifter ellers til drift av etaten ble satt til snaue 72 millioner kroner for 2020.

Både bolig og kontor ligger på Skjæringa hvor den historiske Longyearbyen ble etablert på begynnelsen av 1900-tallet.

Sysselmannsgården var tegnet av Eindride Slaatto og ble oppført av staten i 1949–1950 som bolig og kontor for sysselmannen. Den ligner en kongsgård fra eventyrene med sin L-formede rødmalte hovedbygning i to etasjer i tre med et hvitmalt treetasjes murtårn i enden mot fjorden. Inntil tårnet på den andre siden ligger den énetasjes laftede peisestuen. To små bygninger, fullmektigboligen og en stor port danner resten av det firkantede tunet.

Like ved boligen ligger dagens kontorkompleks/administrasjonsbygg. Det ble bygget ferdig i 1998 etter at kontorbygningen fra 1978 brant i 1995. Dagens bygg er tegnet av Jarmund/Vigsnæs arkitekter. Bygget ble utvidet i 2013–2014 for å huse en voksende stab med flere oppgaver.

I Norges middelalder var syslemannen kongens øverste embetsmann i et syssel, det vil si et forvaltningsdistrikt. Tittelen sysselmann ble igjen tatt i bruk ved loven om Svalbard av 17. juli 1925, som fortsatt gjelder i dag. I lovens § 5 er det fastslått at det på Svalbard skal være en sysselmann som oppnevnes av Kongen og har samme myndighet som en fylkesmann.

Tittelen sysselmann brukes også på Island og Færøyene, og svarer nærmest til den tidligere danske tittel herredsfogd (dommer og politimester i et herred).

• Svalbard
• Svalbards historie

• Sysselmesterens nettsider

• Arlov, Thor Bjørn: Den rette mann: Historien om Sysselmannen på Svalbard, 2011, isbn 9788251928274