syrekonstant

Syrekonstanten til ei syre er et tall som forteller hvor sterk eller svak syra vil være når denne løses i vann. Ulike syrer har ulike syrekonstanter. Symbolet for syrekonstanten er K_a.

Når ei syre med generell kjemisk formel HA løses i vann, så vil den spaltes i større eller mindre grad. Hvor mye som spaltes vil stabilisere seg som en likevekt, med et bestemt forhold mellom konsentrasjonen av ikke-spalta og spalta syre. Syrekonstanten, K_a, er da likevektskonstanten for denne syre-baselikevekten:

HA(aq) + H₂O(l) ⇌ H₃O⁺(aq) + A^–(aq)

Her står HA for et syremolekyl, aq betyr at dette er løst i vann, l står for flytende (vann) og A^– er det som er igjen av syra når et H⁺-ion er spalta av. Det avspalta H⁺-ionet slår seg sammen med et vannmolekyl og blir H₃O⁺.

Likevektsuttrykket er da

K_a = [H₃O⁺] · [A^-] / [HA]

der klammeparentesene [ ] står for konsentrasjonen til stoffet som står inne i parentesen, angitt som mol/liter.

En typisk svak syre er eddiksyre hvor K_a = 1,8 · 10⁻⁵. Om lag 1 prosent av denne syra spaltes i vann. Andelen av syremolekyler som spaltes blir større jo mer fortynna syra er.

For en sterk syre som saltsyre, salpetersyre og første trinn av svovelsyre er K_a meget stor og angis vanligvis ikke.

Syrekonstanten og andre likevektskonstanter skal ikke ha enhet. Baser har en tilsvarende konstant, basekonstanten, med symbol K_b.