kappsvømming i ulike svømmestiler på standarddistanser i innendørs eller utendørs svømmebasseng. Svømmesport omfatter også distansesvømming i elver, innsjøer eller til havs, synkronsvømming, stup og ballspillet vannpolo, som alle er organisert i Norges Svømmeforbund og i Det internasjonale svømmeforbundet.
Svømmebasseng
Et internasjonalt basseng for langbanesvømming er 50 m langt, 25 m bredt og 3 m dypt. Det er delt i ti 2,5 m brede baner atskilt ved flytende banetau, i nasjonale konkurranser er seks baner à 2 m tilstrekkelig. Kortbanekonkurranser arrangeres i 25 m lange bassenger. Midt under hver bane er det en mørk linje på bassengbunnen. Den stopper i tverrlinjer to meter fra endeveggene for å vise svømmerne når vendingene kommer. I ryggsvømming strekkes for samme formål flaggliner tvers over bassenget fem meter fra endeveggene. Starten foregår ved stup fra 50–75 cm høye startpaller ved den ene bassengenden, unntatt i ryggsvømming, hvor man starter i vannet med ansiktet mot startveggen, bena spent mot veggen under vannet og armtak i håndtak på startpallen. Tyvstart fører til diskvalifikasjon. 15 m fra startsiden er det strekt en nedslippbar stoppline for tyvstart over bassenget. Tidene og plasseringene fastsettes ved hjelp av berøringspaneler for elektronisk tidtaking på endeveggene i hver bane.
Øvelser
Det er separate konkurranseøvelser i svømmestilene brystsvømming, butterflysvømming, ryggsvømming og frisvømming. I frisvømming er alle svømmestiler tillatt, men i praksis benyttes crawl, den raskeste. Det er også øvelser medley, hvor distansen er delt i fire like lange deler som svømmes i ulike svømmestiler i en bestemt rekkefølge. Mesterskapsdistanser i VM langbane er i frisvømming 50, 100, 200, 400, 800 og 1500 m, i brystsvømming, ryggsvømming og butterfly 50, 100 og 200 m og i medley 200 og 400 m; i tillegg lagsvømming (stafett) over 4×100 m fri, 4×200 m fri og 4×100 m medley. I OL (per 2008) svømmes 800 m fri bare av kvinner og 1500 m fri bare av menn, og på 50 m konkurreres det bare i frisvømming. På kortbane er det også konkurranser i 4×50 m for lag og i 100 m individuell medley. En distanse svømmes raskere i et kort enn i et langt basseng, dette på grunn av flere vendinger i et kort basseng, som hver gir en tidsgevinst.
Historikk
Svømming var kjent flere tusen år f.Kr., bl.a. fremstilt i assyriske og egyptiske relieffer og papyrusruller. Svømmekonkurranser er kjent fra bl.a. Japan like etter Kristi fødsel, og hos grekere og romere var svømmeferdighet viktig, selv om konkurranseaspektet var neddempet. Moderne konkurransesvømming oppstod i Storbritannia i første halvdel av 1800-tallet, og Det Internasjonale Svømmeforbundet, Fédération Internationale de Natation (FINA), ble stiftet i 1908 som Fédération Internationale de Natation Amateur. Det har hovedsete i Lausanne i Sveits med tilslutning fra over 190 nasjoner (per 2006). Det europeiske svømmeforbundet, Ligue Européenne de Natation (LEN), ble stiftet i 1926.
I europeisk svømming var dominerende svømmestil opprinnelig brystsvømming. Senere kom sidesvømming med asymmetriske armtak, saksespark med bena og kroppen i sidestilling. Trudgen ble en populær svømmestil sist på 1800-tallet, før australsk og senere amerikansk crawl slo igjennom rundt 1900. Samtidig kom rygg-crawl til erstatning for «omvendt brystsvømming», som tidligere var metoden i ryggsvømming. Butterfly ble i 1953 utskilt fra brystsvømming.
Internasjonale konkurranser
Svømming på langbane er OL-idrett fra 1896 (kvinner 1912), men med øvelser i butterfly først fra 1956 og i medley fra 1960. EM på langbane er arrangert fra 1926 (kvinner 1927), fra 1981 annethvert år i de år det ikke er langbane-VM. EM på kortbane fra 1991, nå hvert år. VM på langbane er arrangert fra 1973, fra 2001 annethvert år (tidligere vanligvis med tre eller fire års intervall). VM på kortbane fra 1993, nå annethvert år mellom hvert langbane-VM. På kortbane også verdenscup i de ulike svømmestiler.
Norsk svømming
Sagaene beretter om kappsvømming både over og under vann. Moderne konkurransesvømming vakte liten interesse før mot slutten av 1890-årene, da de første klubbkonkurranser ble holdt i Oslo (Oslo Idrettslag, IF Ørnulf) og Bergen (IL Norrøna). Fra 1902 drev Leonard Hasvold (1878–1930) svømmeskole i Oslo. Den første rene svømmeklubb, Bergens Svømme-Club, ble stiftet i 1908. Norges Livredningsselskap ble stiftet i 1906 og organiserte svømmesporten til Norges Svømmeforbund ble stiftet i 1910. NM er arrangert fra 1911, fra 1961 både langbane- og kortbanemesterskap. Konkurransene ble opprinnelig holdt utendørs i sjøbad, og den første norske offentlige svømmehall ble anlagt i 1920, Bislett bad i Oslo. Det er (per 2006) 50 m-anlegg innendørs i Hamar (Ankerskogen), Oslo (Tøyenbadet), Namsos (Oasen) og Trondheim (Pirbadet). Norges Svømmeforbund har ca. 45 000 medlemmer (per 2004). Både Livredningsselskapet og Svømmeforbundet arrangerer svømmekurs, og forbundet holder ungdomsmesterskap og skolemesterskap i svømming og deler ut ferdighetsmerker, bl.a. Svømmeknappen og Havhesten.
De beste norske svømmeprestasjonene er VM-sølv til Lene Jenssen på 100 m fri i 1978, EM-gull til Irene Dalby på 400 og 800 m fri i 1991 og EM-sølv til Alexander Dale Oen på 100 m bryst i 2006 (alle på langbane).
Kongepokalvinnere
Kappsvømming hvis ikke grenen er spesifisert
MENN
| 1912–13 | John Johnsen |
| 1914 | Ikke utdelt |
| 1915 | John Johnsen |
| 1915 | Simeon Bowim (stup) |
| 1916 | John Johnsen |
| 1916 | Alfred Engelsen (stup) |
| 1916 | Kristiania IF (vannpolo) |
| 1917 | Michael Grønner (stup) |
| 1917 | Bergens SLK |
| 1918 | John Johnsen |
| 1919 | Jean Johnson |
| 1919 | Kristiania IF (vannpolo) |
| 1920 | Sigvart Andersen (stup) |
| 1921–22 | Alfred Steen |
| 1923 | Haldor Johansen (stup) |
| 1924 | Rolf Lund |
| 1925 | Kristoffer Sem Nielsen |
| 1926 | Sven Thaulow |
| 1927 | Nils Kapstad (stup) |
| 1928 | Knut K. Olsen |
| 1929 | Sverre Kristoffersen |
| 1930 | Nils Ivar Hagness |
| 1931 | William Karlsen |
| 1932 | Sam Melberg (stup) |
| 1933–34 | William Karlsen |
| 1935 | Sam Melberg (stup) |
| 1936 | William Karlsen |
| 1937–39 | Olaf Tandberg |
| 1940–45 | Ikke utdelt |
| 1946 | Eigil Groseth |
| 1947 | Arve Halvorsen |
| 1948 | SK Speed (vannpolo) |
| 1949 | Arve Halvorsen |
| 1950 | Erik Eriksen |
| 1951 | Erik Haugen |
| 1952 | Rolf Stigersand (stup) |
| 1953 | SK Speed |
| 1954 | Erik Gulbrandsen |
| 1955–56 | Øivind Gunnerud |
| 1957 | Egil Nylenna |
| 1958–61 | Christer Bjarne |
| 1962–63 | Jon Vengel |
| 1964 | Per Arne Pedersen |
| 1965–66 | Ulf Gustavsen |
| 1967 | Jan Erik Korsvold |
| 1968 | Ørjan Madsen |
| 1969 | Frank Johnson (stup) |
| 1970 | Ørjan Madsen |
| 1971–72 | Sverre Kile |
| 1973–76 | Ove Wisløff |
| 1977–78 | Arne Borgstrøm |
| 1979 | Bent Brask |
| 1980 | Arne Borgstrøm |
| 1981 | Andreas Vold |
| 1982 | Arne Borgstrøm |
| 1983 | Jon Grunde Vegard (stup) |
| 1984 | Arne Borgstrøm |
| 1985 | Lambertseter SK (vannpolo) |
| 1986 | Bjørn Warland |
| 1987 | Torgeir Ekkje |
| 1988–89 | Jarl Inge Melberg |
| 1990 | Ole Johnny Aasen (stup) |
| 1991 | Børge Mørk |
| 1992 | Frogner VK (vannpolo) |
| 1993 | Bengt Staveland |
| 1994 | Ole Johnny Aasen (stup) |
| 1995 | Børge Mørk |
| 1996 | Tom Eilert Karlsen |
| 1997–98 | Børge Mørk |
| 1999 | Tom Eilert Karlsen |
| 2000 | Børge Mørk |
| 2001 | Morten Nystrøm |
| 2002 | Christopher Hansen |
| 2003 | Gard Kvale |
| 2004–08 | Alexander Dale Oen |
Kvinner
| 1916 | Gudrun Kristiansen |
| 1917–18 | Ragnhild Larsen |
| 1919 | Sofie Aronsen |
| 1920–21 | Ragnhild Larsen |
| 1922 | Rakel Olsen |
| 1923 | Brynhild Berge |
| 1924–25 | Rakel Olsen Gram |
| 1926 | Brynhild Berge |
| 1927 | Dagny Kristiansen |
| 1928–29 | Gudrun Røstad |
| 1930–32 | Aud Olsen |
| 1933 | Else Johansen |
| 1934–35 | Edith Pettersen |
| 1936 | Inger Nordbø (stup) |
| 1937 | Edith Pettersen |
| 1938–39 | Berit Haugen |
| 1940–45 | Ikke utdelt |
| 1946 | Liv Staib |
| 1947 | Vera Sohr (stup) |
| 1948 | Anne Marie Bjønnes-Jacobsen |
| 1949 | Liv Staib |
| 1950 | Oslo IL |
| 1951 | Helene Lorentzen |
| 1952–54 | Åse Skaslien |
| 1955 | Silja Hafsaas |
| 1956 | Marit Sæther |
| 1957 | Gerd Kjellsby |
| 1958 | Liv Staib Mangseth |
| 1959 | Kari Kjellsby Grov |
| 1960 | Liv Staib Mangseth |
| 1961 | Leni Kristiansen |
| 1962–63 | Lisbeth Søderstrøm |
| 1964 | Inger Johanne Alfstad |
| 1965–66 | Ida Bjerke |
| 1967–68 | Berit Hafstad |
| 1969 | Tone Brændvik |
| 1970 | Bente Haraldsen (stup) |
| 1971–73 | Grethe Mathisen |
| 1974 | Bjørg Jensen |
| 1975 | Marita Karlsen |
| 1976 | Lene Jenssen |
| 1977 | Guri Kogstad |
| 1978–79 | Lene Jenssen |
| 1980 | Monique Rødahl |
| 1981 | Katrine Bomstad |
| 1982 | Tine Tollan (stup) |
| 1983 | Lise Lotte Nylund |
| 1984 | Helene Bjørnstad |
| 1985 | Bente Rist |
| 1986–87 | Irene Dalby |
| 1988 | Kamilla Gamme (stup) |
| 1989 | Irene Dalby |
| 1990 | Vika IF (vannpolo) |
| 1991 | Irene Dalby |
| 1992 | Marit Maana (synkronsvømming) |
| 1993 | Irene Dalby |
| 1994 | Kristin Grøsvik (stup) |
| 1995 | Irene Dalby |
| 1996–97 | Vibeke Lambersøy Johansen |
| 1998 | Elin Austevoll |
| 1999 | Ann Kristin Riiser |
| 2000–01 | Terrie Miller |
| 2002–03 | Anne-Mari Gulbrandsen |
| 2004 | Sara Nordenstam |
| 2005–06 | Anne-Mari Gulbrandsen |
| 2007 | Ingvild Snildal |
| 2008 | Sara Nordenstam |