lokal eller sentral tariffavtale som omfatter ett eller flere spørsmål som gjenstår etter at partene har inngått en mer omfattende tariffavtale, eller som er inngått i henhold til en tariffavtale. Spørsmålet om hva som skal reguleres ved særavtale og hva som skal reguleres av den mer omfattende tariffavtale, er i seg selv et forhandlingsspørsmål ved inngåelse av den mer omfattende tariffavtalen.
En sentral særavtale vil vanligvis være inngått mellom de samme parter som har inngått den mer omfattende tariffavtale (f.eks. en landsoverenskomst).
En lokal særavtale er oftest inngått mellom en enkelt arbeidsgiver og den lokale fagforening og gir ofte nærmere bestemmelser om f.eks. lokale lønnstillegg innen de rammer landsoverenskomsten trekker opp.
For statens tjenestemenn er ordningen med særavtale og hovedtariffavtale hjemlet i tjenestetvistlovens § 11.