ubemannet romfartøy som med vitenskapelig utstyr sendes bort fra Jorden for å studere rommet generelt eller passere, gå i bane rundt, eventuelt lande på andre himmellegemer slik at data (i enkelte tilfeller også prøver) kan sendes tilbake til Jorden. Kalles månesonde, Mars-sonde osv. avhengig av hva som skal utforskes.