religionskrigene

en noe vag samlebetegnelse på flere kriger i Europa i perioden fra tiden etter reformasjonen til freden i Westfalen i 1648. Begrepet brukes særlig om konfliktene mellom protestantiske og katolske fyrster i det tyske rike. I en avtale fra 1555 (Augsburgske religionsfred) ble de katolske og lutherske, men ikke kalvinistiske, fyrster likestilt, og fyrstene fikk rett til å bestemme sine undersåtters religion. Etter dette fulgte en lengre periode uten kriger, men med sterke spenninger. Disse spenningene kulminerte i Trettiårskrigen 1618–48, som ble utløst av religiøse årsaker, men etter hvert ble en ren maktpolitisk krig. Se også Frankrike (historie) og Tyskland(historie).