statsrettslig uttrykk som nå brukes om enhver form for folkeavstemning i politiske og politisk-konstitusjonelle saker. Både uttrykket og selve institusjonen er av sveitsisk opprinnelse.
I diplomatiet brukes uttrykket ad referendum når en representant for et land vil gi uttrykk for at han må innhente sin regjerings uttalelse før han kan ta standpunkt i en gitt sak.