rasjonalisme (teologi)

Rasjonalisme er et standpunkt innen teologien som kun godtar trosoppfatninger som kan anerkjennes av vår naturlige fornuft. Dette betyr at trosforestillinger kun godtas i den grad de overensstemmer med, og kan bekreftes på uavhengig vis av, vår naturlige fornuft. Vår naturlige fornuft er per definisjon er uavhengig av overnaturlig eller spesifikt kristen åpenbaring slik som for eksempel inkarnasjonen.

Teologisk rasjonalisme er en form for naturlig teologi som tilhører både filosofien og teologien. Den ble utviklet sammen med deismen på sent 1600-tall og ble særlig innflytelsesrik i opplysningstiden, seint på 1700-tallet. Ofte er den kombinert med opplysningstenkning eller liberal teologi som forsøker å forene religiøs tro med moderne naturvitenskap. En klassisk representant for slik opplysningtenkning, liberal teologi og teologisk rasjonalisme er Immanuel Kant (1724–1804).

John Locke (1632-1704) var en annen filosof som fremmet en rasjonalistisk tilnærming til kristen tro. Locke mente at sann tro må stemme overens med vår etablerte rasjonelle kunnskap, men åpnet for åpenbaring som kunne si oss noe nytt, som nettopp fordi den formidler noe nytt ikke kan være i strid med fornuften.