et datasystem (tjener) som fungerer som en mellomlagringsstasjon mellom et antall klientprogrammer, vanligvis nettlesere og en Web-tjener. Den fanger opp alle forespørsler fra klientene og lagrer svarene fra tjeneren for et visst tidsrom. De hyppigst etterspurte dataene lagres lengst. For hver ny forespørsel fra klientene sjekker proxy-serveren om den har svaret lagret. Om den har det, svarer den selv – hvis ikke, videresendes forespørselen til den egentlige tjeneren.
Proxy-serveren har som hovedformål å gi økt ytelse, men kan også benyttes til å filtrere forespørsler, f.eks. for å sperre tilgang til bestemte data for en gruppe brukere.