Som malergrunn anvendte man tidligere oftest pergament oppspent på blindramme. Nå anvendes i alminnelighet papir, enten et spesielt pastellpapir eller preparert alminnelig tegnepapir. Når pastellfargene skal blandes, skjer det direkte på malegrunnen ved hjelp av en «stubb», laget av papir, kork eller gummi. Ettersom pastellmaleriets fargelag ligger meget løst, må det fikseres, men meget lett, for at fargen ikke skal miste sin karakter, og deretter holdes under glass.