politi som skal motvirke forbrytelser som kan medføre fare for rikets sikkerhet. Ifølge alminnelig instruks for politiets overvåkingstjeneste (overvåkingsinstruksen) av 19. aug. 1994 § 1 har Overvåkingstjenesten som «oppgave å forebygge, motvirke og etterforske lovbrudd mot statens sikkerhet og selvstendighet, ulovlig etterretningsvirksomhet, ulovlig teknologioverføring, spredning av masseødeleggelsesvåpen, sabotasje og politisk motivert vold (terrorisme)». Overvåkingstjenesten kan også «tillegges ansvar for å forebygge, motvirke og etterforske internasjonal organisert kriminalitet og annen særlig alvorlig kriminalitet knyttet til viktige samfunnsinteresser».
I Norge blir overvåkingstjenesten ivaretatt av Politiets sikkerhetstjeneste (PST).