svinger, svingekrets, system som utfører svingninger av hvilken som helst art (mekaniske, akustiske, elektriske).
Mekanisk oscillator
En mekanisk harmonisk oscillator fremkommer når et fritt bevegelig legeme påvirkes av en kraft som alltid er rettet mot likevektsstillingen og er proporsjonal med legemets avstand fra denne, f.eks. elastiske svingninger ved små utslag. Den udempede harmoniske oscillatoren utfører rene sinussvingninger (harmoniske svingninger) omkring likevektsstillingen.
Elektriske oscillatorer
Elektriske oscillatorer genererer udempede, periodiske elektriske spenninger av ulike former (oftest sinusformede), og inngår i mange typer elektronisk utstyr (se også elektriske svingninger).
I teoretisk fysikk beskrives atomene og deres bevegelse, f.eks. i krystallgitre, som elektriske oscillatorer. Studiet av disse oscillatorene og den stråling (lys, varmestråling) de frembringer, har vært grunnleggende for forståelsen av materiens oppbygning og for utviklingen av kvantemekanikken.