Operon er en samling gener som er plassert etter hverandre og styres av den samme kontrollmekanismen. Operon er en måte å organisere gener på slik at alle genene aktiveres samtidig. Operon er kun funnet hos bakterier.
Faktaboks
- Uttale
- operˈon
operon
Oppbygging av operon
Figur 1 viser en generell oppbygging av operon.
Et operon består av en gruppe gener som har relaterte funksjoner. Genene er samlet i en enhet med en felles av/på-bryter kalt promotor. Promotoren er lokalisert i starten av enheten. Mellom promotoren (av/på-bryter) og genene finnes et område som er bindingssetet for et protein som kan skru opp eller ned aktiviteten til genene i operonet. Dette området kalles operator.
Når genene i et operon blir skrudd på produserer bakteriecellen en sammenhengende mRNA for hele enheten samlet. I motsetning til hos eukaryote organismer hvor gener blir aktivert en og en, det vil si én mRNA for hvert gen.
Lac-operon
Figur 2 viser hvordan lac-operon hos E. coli er bygget opp. Det er tre gener i operonet: 1) lacZ som spalter laktose til glukose og galaktose; 2) lacY som er et bærerprotein som frakter laktose inn i cellen og 3) lacA med ukjent funksjon. CAP er et bindingssete for en aktivator, det vil si et molekyl som er med å aktivere (setter i gang) genene i tillegg til av/på-bryteren (CAP står for «catabolite activator protein» på engelsk).
Det såkalte lac-operonet i tarmbakterien E. coli var det første operonet som ble oppdaget. Genene i dette operonet sørger for at bakterien kan bryte ned sukkeret laktose til enklere sukkerarter (glukose og galaktose) og bruke dem som energikilde. Laktose er et sukker som finnes i melk.
Dersom det ikke er noe laktose til stede i miljøet til E. coli, vil en repressor (et stoff som undertrykker) være festet til operatoren og ingen av genene blir aktivert. Dermed unngår bakterien å sløse bort energi på å aktivere genene sine uten grunn. Dersom laktose er til stede, vil repressoren ikke lenger binde seg til operatoren, og bakterien står fritt til å aktivere genene sine slik at laktose kan brytes ned av bakterien.
Les mer i Store norske leksikon
Fagansvarlig for Genetikk
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.