anlegg med instrumenter for astronomiske og geofysiske observasjoner.
Astronomiske observatorier
Moderne observatorier beregnet til observasjon av stjerner og planeter, består gjerne av flere bygninger med hver sitt instrument. Flere land har egne nasjonale observatorier, men i dag krever et førsteklasses observatorium så store investeringer at mange land har gått sammen om løsning av byggeprosjekter. Eksempler på slike er Nordisk Optisk Teleskop (NOT) og European Southern Observatory (ESO). De største teleskopene har alle speil som objektiver, de største med diametre på over 10 m. Linseteleskoper kalles reafraktorer, det største med en linsediameter på 1 m.
Spesielle teleskoper er bygget til observasjon av Solen. På grunn av Solens store lysstyrke, er kravet til diameteren av teleskopobjektivet mindre enn for stjerneobservasjoner, men for å få best mulig oppløsning av soloverflaten, kreves likevel relativt store speil. Soloppvarmingen av atmosfæren fører til betydelig turbulens med utvisking av detaljer. Dette kan motvirkes ved hjelp av adaptiv opptikk, som har gitt svært gode resultater for det svenske solteleskopet SST på La Palma, Kanariøyene.
Tidligere observatorier har vært utstyrt for optiske observasjoner. Utviklingen av radioastronomien har etter den annen verdenskrig ført til bygging av radioastronomiske observatorier, bl.a. Arecibo, Puerto Rico; Effelsberg, Tyskland; Green Bank, USA; Nuffield Radio Astronomy Laboratories (Jodrell Bank), Storbritannia.
Historie
Oldtidens astronomer innrettet ikke egentlige observatorier for sine primitive instrumenter, men unntak er påvist hos araberne og perserne (Ibn Junis, Nasir-Eddin o.a.). Fra 1400-tallet kjenner man Ulug Begs observatorium. På slutten av 1500-tallet oppførte Tyge Brahe sine to berømte observatorier på Ven (Uranienborg, Stjerneborg), og fra første del av 1600-tallet kan nevnes Hevelius' observatorium i Danzig. Mot slutten av århundret ble det i Paris (1667) og Greenwich (1675) opprettet observatorier som fremdeles eksisterer. På 1700-tallet var en rekke observatorier tilknyttet høyskoler og klostre. Først på slutten av 1700-tallet grunnlegges de første av den moderne type observatorier som nå finnes i mange land som universitets- og rene forskningsobservatorier. Disse ble lagt nær eller i universitetsbyene, men pga. dårlige observasjonsforhold i byene pga. lys og røyk, er mange nå nedlagt. Universitetsobservatoriet i Oslo var i drift 1833–1934; dets første sjef var Chr. Hansteen. Fra slutten av 1800-tallet er nye observatorier fortrinnsvis bygd i store høyder på fjell hvor forutgående undersøkelser har vist at observasjonsforholdene er gode.
De største speilteleskopene
| Diameter (m) | Beliggenhet | Eiere | |
| Very Large Telescope (VLT) | 4 × 8,2 | Cerro Paranal, Chile | European Southern Observatory (ESO) |
| Keck I + II | 2 × 10,0 | Mauna Kea, Hawaii | Univ. of California, Caltech |
| South Africa Large Telescope (SALT) | 11 | Sutherland, Sør-Afrika | Sør-Afrika + 5 land |
| Gran Telescopio Canarias (GTC) | 10,4 | La Palma, Spania | Spania + internasjonale partnere |
| Hobby-Eberly Telescope (HET) | 9,2 | Mt. Fowlkes, Texas | USA, Tyskland |
| Subaru | 8,3 | Mauna Kea, Hawaii | Japan |
| Gemini North (Gillett) | 8,1 | Mauna Kea, Hawaii | USA + 5 land |
| Gemini South | 8,1 | Cerro Pachón, Chile | USA + 5 land |
| Multi-Mirror Telescope (MMT) | 6,5 | Mt. Hopkins, Arizona | Smithsonian, Univ. of Arizona |
| Magellan I + II | 2 × 6,5 | Las Campanas, Chile | USA: 5 institusjoner |
| Bolshoi Teleskop Azimutalnyi (BTA) | 6,0 | Nizhny Arkhyz, Kaukasus | Russian Academy of Sciences |
| Large Zenith Telescope (LZT) | 6,0 | UBC Malcolm Knapp, Canada | Canada + Frankrike |
| Hale Telescope | 5,0 | Palomar Mountain, California | Caltech |
| William Herschel Telescope (WHT) | 4,2 | La Palma, Kanariøyene | Isaac Newton Group of Telescopes |
| SOAR | 4,2 | Cerro Pachón, Chile | Brasil, USA |
| Victor Blanco Telescope (CTIO-4m) | 4,0 | Cerro Tololo, Chile | Cerro Tololo Inter-American Observatory |
| Anglo-Australian Telescope (AAT) | 3,9 | Conabarabran, NSW, Australia | Siding Spring Observatory |
| Mayall Reflector | 3,8 | Kitt Peak, Arizona | Kitt Peak National Observatory |
| United Kingdom Infrared Telescope | 3,8 | Mauna Kea, Hawaii | Joint Astronomy Centre, Hawaii |
| AEOS Telescope | 3,7 | Haleakala, Hawaii | US Airforce Research Laboratory |
| CFHT | 3,6 | Kamuela, Hawaii | Canada, Frankrike, Hawaii |
| Telescopio Nationale Galileo (TNG) | 3,6 | La Palma, Kanariøyene | Centro Nationale Galileo, Italia |
| ESO | 3,6 | La Silla, Chile | European Southern Observatory (ESO) |
| Calar Alto | 3,5 | Calar Alto, Spania | Tyskland, Spania |
De største solteleskopene
| Diameter (m) | Beliggenhet | Eiere | |
| McMath Pierce Solar Telescope | 1,60 | Kitt Peak, Arizona | National Solar Observatory, USA |
| GREGOR | 1,50 | Teide, Tenerife | Tyskland: 3 institutter |
| Swedish Solar Telescope (SST) | 1,00 | La Palma, Kanariøyene | Kungliga Svenska Vetenskapsakademien |
| THEMIS | 0,90 | Teide, Tenerife | Frankrike, Tyskland |
| Dunn Solar Telescope | 0,76 | Sunspot, New Mexico | National Solar Observatory, USA |
| Dutch Open Telescope (DOT) | 0,45 | La Palma, Kanariøyene | University of Utrecht, Nederland |
Se også tabell Radioastronomi, De største radioteleskopene
De største refraktorene (linseteleskopene)
| Diameter (m) | Beliggenhet | Eiere | |
| Yerkes 40-inch | 1,02 | Williams Bay, Wisconsin | University of Chicago |
| Lick 36-inch | 0,90 | Mount Hamilton, California | Lick Observatory, CA |
| Meudon 33-inch | 0,83 | Meudon, Frankrike | Observatoire de Paris |
| Potsdam Refraktor | 0,80 | Potsdam, Tyskland | Zentralinstitut für Astrophysik |
| Thaw Refractor | 0,76 | Pittsburgh, USA | Allegheny Observatory, PA |
| Lunette Bischoffscheim | 0,74 | Mont Gros, Frankrike | Observatoire de Nice |
| Greenwich 28-inch | 0,71 | Greenwich, England | Royal Greenwich Observatory |
| Grosser Refraktor | 0,68 | Berlin, Tyskland | Archenhold-Sternwarte |
| Grosser Refraktor | 0,67 | Wien, Østerrike | Universitätssternwarte Wien |
| McCormick 26-inch | 0,67 | Charlottesville, USA | McCormick Observatory |
| USNO 26-inch | 0,66 | Washington, D.C. | U.S. Naval Observatory |
| Thompson 26-inch | 0,66 | Herstmonceux, England | Royal Greenwich Observatory |
Et utvalg viktige optiske astronomiske observatorier
| Grunnlagt | |
| Allegheny, USA | 1860 |
| Arceri (Firenze), Italia | 1880 |
| Berlin-Babelsberg, Tyskland | 1705 |
| Brorfelde, Danmark | 1963 |
| Brussel (Uccle), Belgia | 1834 |
| Cambridge, Storbritannia | 1820 |
| Cerro Tololo, Chile | 1967 |
| Climax, USA | 1940 |
| Córdoba, Argentina | 1870 |
| Dunsink (Dublin), Irland | 1785 |
| ESO (La Silla), Chile | 1964 |
| Fred Lawrence Whipple (Arizona), USA | 1982 |
| Greenwich, Storbritannia | 1675 |
| Greenwich (Herstmonceux), Storbritannia | 1948 |
| Hamburger Sternwarte, Tyskland | 1909 |
| Harvard, USA | 1838 |
| Haute Provence (Saint Michel), Frankrike | 1945 |
| Helsinki, Finland | 1837 |
| Helwan, Egypt | 1904 |
| Johannesburg, Sør-Afrika | 1903 |
| Karl Schwarzschild (Tautenberg), Tyskland | 1960 |
| Kitts Peak, USA | 1959 |
| Kodaikanal, India | 1792 |
| København, Danmark | 1637 |
| Leiden, Nederland | 1632 |
| Lick (Mount Hamilton), USA | 1888 |
| Lowell (Flagstaff), USA | 1894 |
| McDonald, USA | 1937 |
| McMath-Hulbert (Pontiac), USA | 1929 |
| Madrid, Spania | 1790 |
| Mauna Kea (Hawaii), USA | 1977 |
| Mount Stromlo (Australian Capital Territory), Australia | 1924 |
| Mount Wilson, USA | 1904 |
| Oxford, Storbritannia | 1873 |
| Palomar, USA | 1948 |
| Paris (Meudon), Frankrike | 1667 |
| Pic du Midi, Frankrike | 1930 |
| Potsdam, Tyskland | 1878 |
| Pretoria, Sør-Afrika | 1938 |
| Pulkovo, Russland | 1839 |
| Roque de los Muchachos (La Palma, Kanariøyene), Spania | 1982 |
| Sacramento Peak, USA | 1949 |
| Selentsjukskaja (Kaukasus), Russland | 1976 |
| Stockholm, Sverige | 1748 |
| Stockholm (Saltsjöbaden), Sverige | 1931 |
| Tokyo (Mitaka), Japan | 1889 |
| Uppsala, Sverige | 1730 |
| Victoria, Canada | 1917 |
| Washington, D.C., USA | 1844 |
| Wien, Østerrike | 1735 |
| Yale, USA | 1882 |
| Yerkes (Williams Bay), USA | 1897 |
Anbefalte lenker
- Large Binocular Telescopes nettsider
- The Green Bank Telescope (GBT) informasjon fra National Radio Astronomy Observatory
- European Southern Observatory's nettsider
- Arecibo-observatoriets nettsider
- Nordisk Optisk Teleskops nettsider
- The Nuffield Radio Astronomy Laboratories nettside
- Effelsberg radioastronomiske observatoriums nettsider om 100 m— radioteleskopet