overføring til statseie av private bedrifter. Formålet er vanligvis å skaffe staten kontroll med den økonomiske virksomhet i samfunnet, og den gjennomføres derfor fortrinnsvis på sentrale områder i det økonomiske liv. I større eller mindre omfang inngår den som oftest i programmene til sosialistiske partier, men også andre kan støtte nasjonalisering av bestemte virksomheter. Tidligere var det sosialistiske krav om nasjonalisering i høyere grad uttrykk for ønsket om å oppheve den private eiendomsrett til produksjonsmidlene. I kommunistisk styrte land har den vært gjennomført for det meste av næringslivet, men i verden for øvrig har den fått begrenset omfang.
I Norge har nasjonalisering ikke spilt noen større rolle, men staten har omfattende interesser i næringslivet, bl.a. ved at den har satt i gang og eier økonomisk virksomhet, og ved opprettelse av statsmonopoler. I likhet med øvrige vestlige land har det fra 1980-årene skjedd en privatisering og fristilling av en rekke statlige virksomheter. Se sosialisering.