Tegn som settes ved begynnelsen av linjesystemet og angir tonehøyden for noter som skrives på den linjen som nøkkelen utpeker. Nøkkelen har navn etter den note den angir: g-nøkkel (enstrøken g, også kalt diskantnøkkel), c-nøkkel (enstrøken c) og f-nøkkel (lille f), videre etter hvilken linje i systemet som pekes ut.