maki- og lemurfamilien

Pelsen er tykk og bløt og har ofte sterke farger. Mange av artene er flerfargede. Hunner og hanner fra samme art kan ha forskjellige farger, for eksempel svartlemurer (Eulemur macaco og Eulemur flavifrons) der hunnen til tross for hva navnet tilsier er rødbrun. Hos mungolemurene (Eulemur mongoz) har både hannen og hunnen skjegg under haken som er henholdsvis rødt og hvitt.

Artene i maki- og lemurfamilien finnes i ulike naturtyper. Noen av dem er sterkt tilpasset et bestemt habitat (for eksempel en spesiell skogstype), mens andre kan leve i ulike miljø. Dietten kan bestå av løv, blomster, knopper, bambusskudd, frukt, gress, sopp, insekter, egg, små amfibier og kameleoner.

Variene finnes bare i høye trær med store trekroner, og spiser nesten bare frukt. Noen bambuslemurer spiser nesten bare kjempebambus (Cathariostachys madagascariensis); en plante som inneholder cyanider i mengder som ville vært dødelig for andre pattedyr. Andre bambuslemurer har en diett bestående av mange ulike planter. Mens én av dem, Hapalemur alaotrensis, er den eneste primaten i verden som lever utelukkende i våtmark. Ringhalelemuren finnes derimot i ulike skogstyper og klippelandskap og er altetende. Frukt fra tamarindtrær er allikevel den viktigste næringskilden.

Medlemmene av maki- og lemurfamilien spiller en viktig rolle i økosystemet ved spredning av frø og pollen. Deres viktigste naturlige fiende er rovpattedyret fossa, noen blir også spist av rovfugler og slanger.

De fleste av artene i maki- og lemurfamilien er hovedsakelig dagaktive, men noen har også aktivitet i perioder i løpet av natten. Mungolemuren er dagaktiv i regntiden og nattaktiv under den tørre årstiden.

Det er stor variasjon i grad av sosialitet og flokkstruktur både mellom og innen artene imaki- og lemurfamilien. Rødmagelemur (Eulemur rubriventer) er en av få lemurer som lever i monogame par. Det er ellers vanlig at både hanner og hunner parer seg med flere partnere under hunnens eggløsningsperiode. Det er oftest hunnene som dominerer flokkene, som kan variere i størrelse fra noen få til noen titalls individer. I noen tilfeller kan medlemmene i gruppen samarbeide om barnepass mens mor leter etter mat.

Artene i maki- og lemurfamilien kommuniserer ved lyd, lukt, ansiktsmimikk og kroppsspråk samt utveksling av pelsstell. Rop kan brukes til å holde flokken sammen i trekronene, for å kommunisere med andre grupper, eller for å varsle om nærvær av en fossa. Mange av artene har duftkjertler ulike steder på kroppen og bruker lukt til å markere territorier og gruppeidentitet.