Gass under høyt trykk strømmer fra et forbrenningskammer eller oppvarmingskammer inn i den hydrodynamiske seksjonen, et kammer hvor et sterkt magnetfelt er rettet loddrett på strømningsretningen. Temperaturen i gassen er så høy (noen tusen kelvin) at gassen delvis er ionisert. På grunn av lorentzkraften avbøyes positive og negative ioner til hver sin side loddrett på magnetfeltets retning og fanges opp av to elektroder som opplades og kan levere elektrisk strøm. Når ionene avbøyes, avtar deres hastighet i strømningsretningen. De hindrer derfor gassens frie bevegelse og reduserer dens utstrømningshastighet. Strømmen produseres altså på bekostning av energien til den utstrømmende gassen.
Kammerveggene i den hydrodynamiske seksjonen må være elektrisk isolerende; elektrodene må være ledende. Begge deler kommer i kontakt med den varme gassen, og bare få stoffer tåler så høye temperaturer. Dessuten synes den karakteristiske forskjellen mellom metaller og ledere å opphøre når temperaturen blir for høy. Alle stoffer oppfører seg da som dårlige ledere. Ved sterk kjøling av kammerveggene kan man likevel holde konduktansen så lav at generatoren ikke kortsluttes innvendig.
Sterke magnetfelter er også meget viktige for høy virkningsgrad og for å redusere dimensjonene av kammeret. Det er derfor lønnsomt å bruke superledende magneter med magnetfelt av størrelsen 10 tesla, det vil si 5–10 ganger så sterkt felt som i vanlige elektromagneter.
Magnetohydrodynamiske generatorer produserer likestrøm ved en spenning på noen få hundre volt. Skal strømmen distribueres på vanlig måte, må den gjøres om til vekselstrøm og transformeres til høyere spenning. Dette gjøres effektivt ved hjelp av halvlederomformere, slik at man også unngår roterende maskineri.
De viktigste fordelene ved den magnetohydrodynamiske generatoren er den enkle virkemåten med et apparat uten noen bevegelige deler, og den høye virkningsgraden, teoretisk opptil 90 prosent og i praksis antatt å kunne bli opptil 60 prosent. Generatoren vil imidlertid bare være lønnsom ved store effekter.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.