machtall

fork. M, forholdet mellom et legemes hastighet og lydens hastighet ved samme temperatur og trykk; navn etter den østerrikske fysiker Ernst Mach. Brukes som hastighetsmål for fly, prosjektiler, missiler m.m. i luft, men gjelder også ved f.eks. romkapslers gjennomtrengning av atmosfæren på andre himmellegemer. Ved 1,0 mach har legemet samme hastighet som lyden. For mach mindre enn 1,0 er hastigheten lavere enn lydens (subsonisk), og forstyrrelser kan forplante seg foran legemet. For mach større enn 1,0 er hastigheten større en lydens (supersonisk), og forstyrrelser kan ikke forplante seg foran legemet med det resultat at sjokkbølger dannes. Hastigheter lik eller større enn mach 5,0 (fem ganger lydhastigheten) kalles hypersoniske. Se også supersonisk hastighet.