samlebegrep for ulike akutte infeksjoner i lungevevet. Ofte skiller vi mellom tre hovedformer:
1) «Bronkittlungebetennelse», bronkopneumoni.
2) Viruslungebetennelse.
3) Den kruppøse lungebetennelse som skyldes pneumokokk-bakterien.
I tillegg finnes mange sjeldnere former, inkludert former som skyldes en rekke andre bakterier.
Viruslungebetennelse ses dels som enkelttilfeller, dels i små epidemier, og kan skyldes mange ulike virustyper. De begynner gjerne gradvis med influensalignende symptomer, lett feber, men med plagsom tørrhoste. Forløpet er gjerne langtrukket, antibiotika har ingen effekt, med mindre det er tilkommet bakterieinfeksjon i tillegg.
Ved lungebetennelse pga. pneumokokker oppstår det en kraftig fortetning av en eller flere lungelapper (lobær pneumoni). Dette sees tydelig på røntgenbilder av lungene. Den har et karakteristisk forløp med raskt nedsatt allmenntilstand og feber med rystende frostanfall, smerter og hoste med farget oppspytt. Tidligere kunne det også oppstå en kompliserende pleuritt.
Dødeligheten var tidligere høy, men antibiotika er i dag svært effektiv behandling, dersom pasienten ikke allerede er svært svekket, eller det tilkommer komplikasjoner.