(til legi-), som stemmer med gjeldende lov, lovlig, rettmessig.
I statsvitenskap brukes uttrykkene legitim og legitimitet særlig om politiske systemer, men av og til også om politiske ledere og om den politikk disse fører. Et politisk system sies å være legitimt i den grad det nyter borgernes tillit og lojalitet. Svært forskjellige typer politiske systemer kan således være legitime. Synkende legitimitet virker i de fleste tilfeller destabiliserende på et politisk system.