fysikalsk teori som forutsetter at en rekke av materiens egenskaper er kvantiserte, dvs. at de bare kan anta bestemte verdier. Kvanteteorien danner grunnlaget for den moderne beskrivelse av atomer og elementærpartikler og for hvordan atomene påvirker hverandre i molekyler, krystaller og andre komplekse systemer. Teorien inndeles i en rekke disipliner: kvantemekanikk, relativistisk kvantemekanikk, kvanteelektrodynamikk, kvantefeltteori, kvantestatistikk. Se kvantefysikk.
Kvanteteorien har sin motsetning i kontinuumsteorien, som lå til grunn for den klassiske fysikk, dvs. for Newtons mekanikk og Maxwells elektromagnetiske teori. Den eldre kvanteteori brukes som betegnelse på Bohrs opprinnelige atomteori, basert på Newtons mekanikk og Bohrs postulater, i motsetning til den senere utviklede kvantemekanikk.