Uttale: kvalitˈet
Etymologi: av lat. 'hvordan, hva slags'

kvalitet – beskaffenhet. Tings måte å være på, beskaffenhet; spesifikk karakter (om sanseinntrykk); språkvitenskapelig om lyds beskaffenhet med hensyn til klangart og høyde; i dagligtale om god beskaffenhet, verdifulle egenskaper. I handel betegnes ofte en vares kvalitet som prima, sekunda osv. etter vedtatte normer for vedkommende vare.

Norsk Standard, NS-EN ISO 9000, definerer kvalitet som i hvilken grad en samling av iboende egenskaper oppfyller behov eller forventning som er angitt, vanligvis underforstått eller obligatorisk. Enkelt sagt er kvalitet evnen til å tilfredsstille kundens eller brukerens krav og forventninger.