betalingsstrøm, regnskapsuttrykk som angir differansen mellom innbetalinger og utbetalinger for en bedrift i en regnskapsperiode, et sentralt begrep i en bedrifts finansieringsanalyse. I faktiske regnskapsoppstillinger bruker man som regel periodens drifts- og finansinntekter, drifts- og finansieringskostnader samt skatter. Differansen angir overskudd før avskrivninger, men tar ikke med ekstraordinære inntekter og kostnader.
Kontantstrømmen viser bedriftens tilgang på likvider i løpet av perioden og en beregning av denne strømmen i en kommende periode er viktig fordi den kan varsle om eventuelle likviditetskriser i bedriften. Kontantstrømmen kan, sammen med tilgang på lånte midler, brukes til investeringer, utlån, nedbetaling på lån m.m.