KU, prosess for å klargjøre virkninger av et offentlig eller privat tiltak som har vesentlige konsekvenser for miljø, naturressurser og samfunn. Bestemmelser om konsekvensutredninger finnes i plan- og bygningsloven av 2008. Gjeldende forskrift trådte i kraft 1. juli 2009. Bestemmelsen gjelder for tiltak som enten faller inn under plan- og bygningsloven, eller som krever tillatelse i henhold til sektorlover som energiloven, vassdragsreguleringsloven, petroleumsloven og naturgassloven.
Bestemmelsene gjelder for bestemte større utbyggingstiltak, f.eks. industri- og næringsanlegg, offentlige bygg, vassdragsutbygging, vei- og jernbaneprosjekter, havneanlegg, landbruk og havbruk. Konsekvensutredninger skal sikre at virkninger på miljø, naturressurser og samfunn blir tatt i betraktning under planlegging av tiltaket, og når det tas stilling til om, evt. på hvilke vilkår, dette kan gjennomføres. Bestemmelsene skal også sikre en åpen planleggingsprosess der berørte parter skal bli hørt. Prosessen starter med en melding der tiltaket og forslag til utredningsprogram blir beskrevet. Dette ligger til grunn for en konsekvensutredningsrapport. Det er tiltakshaver som har ansvar for å gjennomføre utredningen, mens ansvarlige myndigheter fastsetter utredningsprogrammet og avgjør om utredningsplikten er oppfylt.