kapitalisme – bruken av betegnelsen. Betegnelsen kapitalisme er sterkt knyttet til marxistisk ideologi. Den ble lite brukt av Karl Marx selv, som heller talte om «den kapitalistiske produksjonsmåte». Ordet kom mer allment i bruk gjennom den tyske økonom og historiker Werner Sombarts hovedverk Der moderne Kapitalismus (bd. 1 og 2 1902, bd. 3 1928). På grunn av skiftende meningsinnhold har betegnelsen kapitalisme liten plass i økonomisk analyse. Den brukes mest i politisk debatt og i historiske fremstillinger.