Uttrykk i eller til et program som oppgir at en bestemt operasjon skal utføres, og gjerne også hvilke elementer operasjonen skal utføres på (operandene). For eksempel kan man sjekke om man via Internett har kontakt med en bestemt tjener ved å sende instruksjonen:
Ping 193.212.18.2
Operasjonen er ping, tallene er serverens Internett-adresse. Denne typen instruksjon gis gjerne av brukeren direkte til tjenerens systemprogramvare, men den kan også inkorporeres i et annet program.