(statsv.), en aktørs (persons, organisasjons, stats) evne til å få en annen, eller flere andre, til å tenke eller handle på en annen måte enn vedkommende ellers ville ha gjort. Betegnelsen brukes også om det å influere, altså om forholdet mellom den influerende og de influerte.
Innflytelse kan være en funksjon av mange egenskaper – hos begge parter. En aktør kan influere en annen på grunn av overtalelsesevner, evt. kombinert med den annens påvirkelighet. Men en aktør kan også påvirke en annen ved bruk av straff, eller trussel om straff. I slike tilfeller taler man ofte om at den første bruker, eller har, makt.
Noen forfattere begrenser innflytelse til å gjelde påvirkning hvor tvang (maktbruk) ikke brukes, eller endog til bare å gjelde intellektuell påvirkning. Når f.eks. personer i ledende stillinger av og til sier at de ikke har makt, men innflytelse, har de trolig et snevert begrep innflytelse i tankene.